Chronische Erkrankungen wie Diabetes, koronare Herzkrankheit (KHK), Asthma oder chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) sind weit verbreitet und zählen heute insbesondere in den Industriestaaten zu den häufigsten Gesundheitsproblemen. Um eine optimale Therapie dieser Erkrankungen zu ermöglichen, werden in Deutschland seit 2002 die sogenannten DMP von den gesetzlichen Krankenkassen in enger Zusammenarbeit mit Arztpraxen angeboten.

Ziel der Behandlungsprogramme ist es, die bestmögliche langfristige Therapie chronisch kranker Menschen zu ermöglichen und so deren Lebensqualität maßgeblich zu steigern. Dabei stützt sich die Behandlung stets dauf die neuesten Erkenntnisse der Medizin mit nachgewiesener Wirksamkeit.

Gut zu wissen: Bei manchen Krankenkassen heißen die DMP anders – etwa „Besser-Leben-Programm“ bei der Barmer GEK oder ACURA-Plan bei der AOK. Die Behandlungsprogramme unterscheiden sich dabei jedoch nicht.

Innerhalb eines Disease-Management-Programms arbeiten medizinische Fachleute und Einrichtungen (zum Beispiel Haus- und Fachärzte, Krankenhäuser und Reha-Einrichtungen) eng und systematisch miteinander zusammen. So können Behandlungsmethoden optimal aufeinander abgestimmt und unnötige Doppeluntersuchungen vermieden werden. Die Hausärztin oder der Hausarzt sind in der Regel die erste Anlaufstelle für Teilnehmende.

Ein zentrales Ziel der Programme ist außerdem die Einbindung von Patientinnen und Patienten in ihre eigene Behandlung – zum Beispiel durch spezielle Schulungen bei denen chronisch kranke Menschen ihr Wissen über die eigene Erkrankung vertiefen können.